Train ou avion : à quel moment le rail devient-il plus avantageux ?

À première vue, l’avion semble souvent imbattable. Une heure de vol paraît forcément plus intéressante que trois ou quatre heures de train. Pourtant, cette comparaison ne tient pas compte de l’ensemble du voyage.

Temps porte-à-porte, frais annexes, correspondances, confort ou impact environnemental : plusieurs critères peuvent faire pencher la balance en faveur du train.

Comparer le temps porte à porte

La durée d’un vol d’avion est souvent plus attirante, mais il ne faut pas oublier les déplacements qu’il entraîne pour vos clients :

• le déplacement jusqu’à l’aéroport
• l’arrivée anticipée, l’enregistrement et les contrôles
• l’attente et l’embarquement
• la récupération éventuelle des bagages
• le trajet de l’aéroport d’arrivée jusqu’au centre-ville

Une étude de la Commission Européenne en 2019, relève que ces temps annexes sont généralement moindres en ce qui concerne le train. Les gares sont généralement plus simples d’accès grâce à leur centralité dans la ville et à leur connexion avec d’autres moyens de transport, contrairement aux aéroports plus excentrés. La montée dans le train est aussi plus rapide et simple en gare. Selon la Cour des comptes européenne, la grande vitesse ferroviaire sur un trajet direct durant moins de quatre heures est souvent plus compétitive de centre-ville à centre-ville que le trajet en avion. Concernant les trajets de quatre à six heures, l’intérêt doit s’évaluer au cas par cas en prenant en compte les correspondances, les aéroports et les gares utilisés, ainsi que les horaires.

Calculer le coût réel du voyage

Le prix d’appel d’un avion peut être très attractif mais c’est sans oublier les suppléments qui peuvent s’accumuler discrètement et faire gonfler le prix total du déplacement :

• les frais de déplacement entre l’aéroport et la ville
• les bagages à rajouter
• le type de billet
• la date de la réservation et la période du voyage

Lors de votre comparaison des différents moyens de transport possibles, prendre en compte ces suppléments vous permettra d’établir le réel coût du déplacement. Au final, les résultats du coût final comparés à ceux des prix d’appel pourront être surprenant et vous aideront à mettre en avant un trajet sur rail plutôt que dans le ciel.

Voilà deux schémas pour ne rien oublier et pouvoir comparer le coût des deux trajets dans leur globalité :

Coût total du voyage en avion = billet + bagages + siège éventuel + trajets vers et depuis les aéroports + stationnement éventuel

Coût total du voyage en train = billet + réservations éventuelles + transports vers et depuis les gares + coût et risque des correspondances

Mesurer l’impact environnemental

Les trajets ferroviaires sont encouragés pour favoriser des déplacements plus responsables. Il est souvent comparé avec l’avion mais concrètement à quel point est-il plus vert ?

D’après une étude de l’ADEME, un voyage en train émet en moyenne 65 fois moins de CO₂ que le même en avion. Evidemment, cela varie en fonction du train, du pays, de la distance et du taux de remplissage. Cependant, il est difficile de battre les faibles émissions carbone d’un voyage sur rail que celles d’un trajet aérien.

Sans oublier que la pollution de l’aviation prend aussi en compte des effets non liés au CO₂. Les trainées de condensation, les oxydes d’azote, et d’autres phénomènes ayant des effets globalement réchauffant sur le climat même si leur ampleur reste plus incertaine que celle du CO₂.

www.ecologie.gouv.fr

Comparateur carbone longue distance (gCO2e/voyageur/km), SNCF

Tenir compte du confort et des correspondances

En ce qui concerne le trafic ferroviaire, il ne faut pas vous bloquer sur la durée du trajet. La simplicité et le confort sont aussi primordiales.

Un trajet direct un peu plus long peut être plus intéressant que le même trajet plus court avec une correspondance. Le risque de rater sa correspondance et le déplacement entre les deux trains voire les deux gares sont évités. Le trajet est donc facilité et plus reposant pour vos clients.

Une autre alternative ferroviaire possible : les trains de nuit. Ils permettent d’optimiser le trajet en l’intégrant à la nuit de sommeil. La nuit permet à tout le monde de se reposer pour pouvoir commencer les vacances en pleine forme, dès l’arrivée en gare. De plus, celle-ci a de grandes chances de se trouver en centre-ville, ce qui facilite la suite de la journée. Vous évitez donc une journée de vacances perdue dans les transports pour vos clients et, dans certains cas, vous leur évitez de payer une nuit à l’hôtel en plus du trajet.

Conclusion

Les vols sont souvent très attractifs à première vue. Mais si vous prenez en compte d’autres paramètres que le prix d’appel et la durée nette du trajet, un voyage en train peut rapidement devenir plus attrayant surtout pour des voyages de ville en ville en France et en Europe. Le confort et la simplicité des déplacements ferroviaires permettent aux vacances de débuter dès l’entrée en gare. Sans oublier que préférer le train à l’avion permet de diminuer l’impact environnemental du voyage.